Ministerpředsedātājs Endijs Bērnhems pēc kritikas par saviem izteikumiem par Mančestras Sitio paziņojis, ka publiskos informāciju par savām tikšanām ar kluba vadošajām personām.
Kritika sekoja pēc tam, kad klubs tika atzīts par vainīgu visos apsūdzības punktos saistībā ar Premjerlīgas finanšu noteikumu pārkāpumiem. Neatkarīga komisija konstatēja, ka Sitio 2009. līdz 2018. gadam deviņu gadu laikā pārkāpa noteikumus, veidojot “fiktīvus” līgumus ar komerciālajiem partneriem, lai slepeni novirzītu vairāk nekā 830 miljonus mārciņu uz futbola darbību.
Bērnhema iepriekšējais amats Lielmanchestras mērs ir radījis jautājumus par viņa attiecībām ar kluba Abu Dabi īpašniekiem. Konservatīvo partijas vadītāja Kemija Badenoha pieprasīja, lai Numurs 10 publiskotu visu informāciju par premjerministra tikšanām ar kluba vadošajām personām.
“Opozīcijas vadītājs man lūdza publiskot informāciju par manām tikšanām, un es to labprāt darīšu,” Bērnhems sacīja podkāstā The Rest is Politics. “Es skaidri izliksu visu, ko esmu darījis, sadarbojoties ar viņiem savā iepriekšējā amatā Mančestras mēra. Neviens no tiem nav nesens. Patiesībā man bija tikai viena nozīmīga tikšanās, un tā notika 2021. gadā.”
Premjerministrs sākotnēji teica BBC, ka būtu “patiesi norūpējies”, ja Mančestras Sitio īpašnieki nolemtu pārdot klubu pēc notiesājoša sprieduma, taču vēlāk noliedza, ka viņa reakcija būtu “mazinājusi nopietnību, ar kādu tiek vērtēti secinājumi”.
Tomēr daži Premjerlīgas klubi bija tik “pārsteigti” par Bērnhema nostāju, ka avoti BBC Sport teica, ka ir “norūpējušies” par politisko iejaukšanos apelācijas procesā.
Bērnhems aizstāv savus izteikumus par Mančestras Sitio
Bērnhems bija Mančestras mērs no 2017. gada līdz šī gada sākumam, un viņa pilnvaru laiks sakrita ar ilgstošiem Sitio panākumiem. Kā mērs viņš atbalstīja investīcijas no Persijas līča valstīm kā veidu, kā veicināt Mančestras ekonomiku.
“Nedomāju, ka esmu runājis nepareizi,” par saviem iepriekšējiem izteikumiem par Sitio īpašniekiem sacīja Bērnhems. “Es teiktu, ka mans prāts nebija pie visiem jautājumiem. Es domāju par Leiboristu partijas konferenci un sniedzu intervijas saistībā ar to.”
“Turklāt es nesaistīju šīs divas lietas. Jautājumi tās saistīja. Es teiktu, ka tās ir ļoti atsevišķas. Futbola jautājumi atšķiras no investīciju jautājumiem. Cilvēki mēģinās tās sajaukt, bet, manuprāt, nedrīkst.”
“Futbola jautājumi, neatkarīgās komisijas secinājumi, ir nopietni, kā es teicu intervijā.”
Visu process saistībā ar apsūdzībām pret Mančestras Sitio ir neatkarīgs no Premjerlīgas. Neatkarīga komisija rīkoja 42 dienas ilgu noklausīšanos 2024. gadā, kas noveda pie sprieduma, paziņots pagājušajā mēnesī. Klubs tika atzīts par vainīgu visos apsūdzības punktos, izņemot vienu, kas saistīts ar nesadarbošanos ar Premjerlīgas izmeklēšanu.
Komisijas ziņojumā teikts, ka “vairāki svarīgi kluba liecinieki sniedza nepatiesus liecības būtiskos aspektos un daži apzināti sniedza nepatiesus un negodīgus liecības”. Atsevišķa neatkarīga apelācijas padome izskatīs kluba apelāciju. Klubs turpina noliegt jebkādu pārkāpumu.
Sodi vēl nav paziņoti. Mančestras Sitio pēc notiesājošā sprieduma pirmo reizi atgriezās laukumā, spēlējot Liverpulē svētdien, un uzvarēja ar rezultātu 3:0.